儒家文化讲求中庸调和，凡事不可过头，客观上抑制了竞争。在农业社会里，由于生产力水平较低，物质财富缺乏，人们的经济关系主要体现在分配方面，儒家伦理道德观念的世俗化，的确对于维护社会的稳定，保持良好的社会秩序有着重大的作用，在化解社会纠纷，润滑社会矛盾，降低社会运行成本等多方面都收到了较好的效果。但也不容否认，统治阶级尊崇儒家学说，更多的是从维护其统治稳定的目的出发的。在曲阜的孔庙里，有历朝皇帝追封孔子的碑文，其中，元朝的一篇碑文写到：“皇帝圣旨：盖闻先孔子而圣者，非孔子无以明，后孔子而圣者，非孔子无以法。所谓祖述尧舜，宪章文、武，仪范百王，师表万世者也。朕篡承丕绪，敬仰休风，循治古之良规，举追封之盛典，加号大成至圣文宣王，遣使阙里，祀以太牢。呜呼！父子之亲，君臣之义，永维圣教之尊。天地之大，日月之明，奚罄名言之妙。尚资神化，祚我皇元。主者施行。”从这篇文章中，统治者不打自招地说出了他们尊孔的本质在于维护其政治统治而已。在此目的下，统治者就必然会把三纲五常按照对其有利的方面加以引导和解释，并将其转化成世俗的观念而溶入日常的行为中。天命论、等级制、分封制、世袭制等许多与社会发展相背离的腐朽观念也趁机扩散生根。
在封建等级制之下，为使社会等级的存在合理化，尤其是让下层阶级安于现状，不要对统治者构成威胁，其主导的意识形态必然是为此服务的。在这种结构下，就必然潜藏着不同阶层有不同的价值观和道德观，这也就意味着在表面道德观念一致的状况下，内部却存在着巨大的差异。换句话说，道德规范是用来让底层的人们遵守的，而对于统治阶级来说，那不过是幌子，因而，他们所宣称的道德也就不可避免地带有虚伪性。也正是在这个意义上，鲁迅才说在满口的仁义道德背后，掩盖着吃人的事实。既然存在这种事实上的差异，因而也会导致投机行为的出现，只不过它不象商业社会那样直接体现在利益方面的争夺，而是在表面一团和气的背后的暗中较力，最为冠冕堂皇的路径就是通过科举取士之路而达到社会上层阶级，从而理所当然地享受其好处。这样，社会的客观鼓励就唯有做官一途，或者即便自己不能亲自做官，也要有官员作为后台。
在中华文化中，糟粕成分无疑是存在的，比如说，视中国是世界文明的中心，或多或少在相当一部分中国人的心中存在，即便是最早睁开眼睛看世界的魏源、林则徐等人，在评价要向西方学习时，也还是要说“中学为体，西学为用”。由此，也就产生了在大多数的人身上体现出来的保守倾向。单纯地说，保守本身不是什么错误，但问题是一切要依随客观条件的变化而变化。如果不能顺应时世的发展，看清历史发展的趋势而改变自己，一味地因循守旧，故步自封才是没有出路的。只有不断地适应新的形势，采取有效的措施，才能立于不败之地
