元朝的货币以钞为主，铜钱的铸量少于前朝，甚至仅具有象征意义。元朝官家所铸钱币，主要有大朝通宝、中统元宝、至元通宝、元贞通宝、大德通宝、大元通宝等十数种。元朝农民起义始终不断，农民政权所铸的钱币工艺精美、文字飘逸，反映出农民政权的经济状况确占优势。元朝的金属货币是在元初期铸造，元仁宗即位（1312）后停行铜钱，此后四十年中政府坚持使用纸币，但民间仍私下流通铜钱。元朝是世界上最早拥有完善的纸币制度的国家，忽必烈即位（1260年）后即发行中统钞，这是元朝的主导货币，一直流通到元朝结束。至元二十四年（1287年）又发行了至元钞，同时政府颁布了《至元宝钞通行条画》14款，以法律的形式确定了纸币的单位名称、发行准备、法偿能力、发行倒换等一整套纸币流通的组织管理原则，这是世界上最早的币值条例。元顺帝至正十年（1350）发行新的至正交钞。元后期纸币严重贬值，引起了通货膨胀。

明朝的商品和货币经济都较前代有了较大的发展，货币发行和结构有了显著的变化。明太祖朱元璋在1361年始铸大中通宝，1368年建元洪武后，在各省设宝泉局，与中央宝源局同铸大中、洪武通宝五等钱，并规定五等钱的重量依次自一钱至一两。明朝时称本朝官铸的铜钱为“制钱”。洪武八年（1375），因推行大明宝钞，各铸局停设，初时准铜钱与宝钞并用，定宝钞每贯合铜钱一千文或白银一两，宝钞四贯合黄金一两。禁止金、银流通，只能向政府兑换宝钞。洪武二十七年，完全禁用铜钱，此后四十一年中皆禁钱流通。永乐、宣德两朝铸永乐宝钱和宣德宝钱，铸量很少。宣德后又有六十六年未铸钱。弘治年间，纸币名存实亡，弘治十六年（1503）开铸弘治通宝钱，流通了130余年的纸币制度宣告结束。明中叶，白银取得了主要货币的地位，制钱也开始恢复流通。大宗交易用银，小额交易用钱，政府用银，民间用钱，银钱并行。明末，农民起义军李自成在西安也曾铸造货币名为永昌通宝，张献忠则在四川铸大顺通宝钱。残存的南明王朝有四个政权铸造过钱币。

清朝是中国封建社会的后期，货币以银为主，以钱为辅。这是银钱兼行的货币制度的巩固与完善时期，也是我国古代钱币铸行制度最为完备的时代。清代统治者在总结历代货币制度的利弊得失，不仅对纸币的发行持谨慎态度，而且采取严格控制制钱的铸造与发行的政策。清代的钱币制度较为稳定。清朝的钱币大体上分为五类。一是后金钱，爱新觉罗.奴尔哈赤于1616年即汗位，是为金太祖，国号金，史称后金。建元天命，铸满文天命汗钱和汉文天命通宝钱。1626年，爱新觉罗皇太极即位，铸天聪汗之钱。二是制钱，从顺治到宣统，共铸十一类通宝铸币，皆以年号加通宝二字构成面文。三是清代大钱，是大额当值钱，是在鸦片战争和太平天国起义后，国库空虚的形势下于咸丰初年推出的，同治、光绪两朝也曾铸过大钱。四是新疆红钱和西藏银钱，从乾隆起，清庭对新疆、西藏等少数民族地区进行了有效的控制。新疆钱币以紫铜为币材，钱呈红色，因此称为“红钱”，背文除用满文外，还用维文。乾隆五十八年（1793）西藏铸造银钱，面文汉文“乾隆宝藏”，以纹银铸造，分大中小三等。五是在西南明降将吴三桂等三藩王铸造的三藩钱。清末光绪年间，因铜材短缺，毁钱取铜的事情多有发生，市场通货日渐减少。1900年，在李鸿章主持下，广东省首先造出了光绪元宝当十机制铜圆，人民乐于接受使用。二三年间，各省均设局开铸，铜圆大行，取代了旧有的方孔圆钱。