晋商从贫苦、闭塞的小山村中走出来了，由小变大，最后轰轰烈烈地走出一个执中国商界之牛耳，跨欧亚大陆的商业集团。大摇大摆地进入原来属于犹太商人垄断市场。于是，西方人开始有了疑问，晋商的经营实力在哪里呢？难道他们具有与众不同的经商才能？继续深入研究，他们发现晋商真正的动力在于他的伦理，在于诚信义利，正是因为对这一伦理的坚守与维护，也正是受这一伦理的庇佑，向来谦逊、温和、大度、勤俭的晋商登上了那个时代商业王国的殿堂，成就了山西人的梦想。
本章将围绕晋商伦理，从以下三个方面展开论述：晋商的商业伦理，集中在诚信义利；晋商的心智素养，根源于修身正己；晋商的处世哲学，表现为中和之道；晋商伦理规范，在于多方约束。
明代有一个出名的山西商人叫王文显（1469-1523年），幼年因家境贫寒而弃儒从商，40余年中足迹曾“西至淘陇、逾张掖、敦煌，穷玉塞，历金城，已转而入巴蜀，沿长江，下吴越，又涉汾晋，践九原，迈九河，翱翔长芦之域”[1]，终至大富。有人总结其成功经验讲道：“文显之为商也，善心计，识轻重，能与时低昂，以故饶裕。与人交，信义秋霜，能析利于毫末，故人乐取其资斧。又善审势伸缩，故终身弗陷于井罗。”[2]寥寥数语，即道出王文显经商的诀窍。一是善计算筹较，能析利于毫末；二是能宽诚待人，严守信义，这才善心计而不行奸诈，取义利而无市井之气。[3]王文显本人给子孙的教诲就是“夫商与士，异术而同心。故善商者处财货之场而修高明之行，是故虽利而不污；善士者引先生之经，而绝货利之径，是故必名有成，故利以义制，名以清修，各守其业，天之鉴也。如此则子孙必昌，自安而家肥富。”[4]这些话明确地指出了商人经商过程中面临“义”、“利”选择时的标准，和“子孙昌”、“家安肥”的必由之路就是“先义后利，以义制利”。
