票号业务技术建立在落后的银两货币基础上。1436年（正统元年），明政府解除“银禁”，法律上允许用白银作货币，从此确立了明清白银与铜制钱为本位货币的长达500年的历史。当时中国贸易出超，白银大量流入，加之政府库藏和银矿开采所得，白银来源充裕，甚至引起“银贱铜贵”。当时中国是全球经济大国，也是国际贸易的强国、顺差大国。在欧洲人建立了美洲殖民体系，用从美洲掠夺来的白银与亚洲贸易，换取以中国为主的亚洲产品，为了改变贸易中大量输出白银的不利地位，英国最先将殖民地孟加拉的鸦片转销中国，逆转了中国与欧洲之间的贸易优势，中国开始了长期的白银外流的历史。同时，从全球的视角来看，大洲贸易已经在海路贸易基础上形成大西洋三角体系，西欧拥有海航的商业与军事的优势，这种优势在金属本位货币的条件下，更直接地刺激了海上军事力量与贸易力量的结合，对亚洲的海上贸易的扩展，使原先带有易货贸易特征的中国与欧洲的陆路贸易冷落了。鸦片贸易的继续，引发了中国白银危机，直接瓦解了中国的白银货币基础。中国商业革命与金融革命正好是与白银货币相伴而行。不管中国国内银铜货币金属是“铜贵银贱”还是“银贵铜贱”，随着国际市场的形成，中国自觉不自觉地受到了世界市场的影响。18世纪中后期金本位制度在世界范围确立，中国却长期坚持银铜本位，而且不是银元本位，而是称量银两货币，这不能不给中国经济带来损失。中国落后的银两货币制度，严重影响了中国商品经济的发展，使曾经商业繁荣、生产先进的中国没有产生工业革命的条件。落后的货币制度给商品经济造成的困难，也使山西货币商人的金融创新难以延续与发展。比如，银两货币制度在存、放、汇、兑中遇到平砝折合的困难，操作中自然存在压平擦色，很难促进社会储蓄转化为资本，办理转帐结算的存款银行也很难发挥货币创造功能，严重制约着经济金融的发展。
另一方面，从明清金银比价的变化，我们很难想象以白银为财富的中国与以黄金为财富的西方国家在经济交往中，中国商人的财富不会缩水。
金银比价的变化（单位:两）
年份 金: 银
1368（明洪武八年） 1 ：4
1385（洪武十八年) 1 ：5
1397（洪武三十年） 1 ：5
1413（永乐十一年) 1 ：7.5
1662－1795（康熙－乾隆） 1 ：14.5
1796－1820（嘉庆年间） 1 ：15.5
1830（道光十年） 1： 15
1850（道光三十年） 1 ：16
1874（同治十三年） 1 ：16
1885（光绪十一年） 1 ：19
1888（光绪十四年） 1 ：22
1893（光绪十九年） 1 ：26
1894（光绪二十年） 1 ：32
1897（光绪二十三年） 1 ：34
1898（光绪二十四年） 1 ：35
1902（光绪二十八年） 1 ：39
1903（光绪二十九年） 1 ：38
1908（光绪三十四年） 1 ：38
1909（宣统元年） 1 ：39
